『公研』2026年９月号「めいん・すとりいと」
2026年６月、天皇皇后によるオランダ・ベルギー国賓訪問が実現した。お二人は両国の王室をはじめ、現地のさまざまな人々と交流したが、特にオランダ王室との絆の強さは際立っていた。公式晩餐会などの歓迎行事はもちろん、離宮のヘット・アウデ・ロー城に招かれて滞在し、ウィレム・アレクサンダー国王、マキシマ王妃とともにサッカーワールドカップの日本・オランダ戦をテレビ観戦するなど、仲の良さは格別だった。ＳＮＳに投稿された天皇・国王のツーショットの写真は日蘭両国で広く閲覧されている。
天皇皇后とオランダ国王夫妻の交流は長く、深い。国王と天皇は皇太子時代、「水」をめぐり共通の問題意識を持ち、国連の委員会でもともに活動した「同志」である。また2006年、オランダ王室の招きを受け、当時４歳の愛子内親王を連れて夫妻がオランダを訪問した際には、ヘット・アウデ・ロー城で長い休暇を過ごし、王室メンバーと語らうことができた。愛子内親王とアマリア王女も世代的に近い。2013年には皇太子夫妻が再び渡蘭し、ウィレム・アレクサンダー国王の即位式に出席した。両夫妻は強い信頼関係を保ち続けてきたのである。
特にここで注目したいのが、雅子妃とマキシマ妃の絆である。実は二人には、多くの共通点がある。結婚前、マキシマ妃は外資系銀行で働く国際派であり、アメリカの大学を卒業して外務省に勤めた雅子妃と同様の華やかな経歴を積んでいる。他方で「バッシング」にさらされ、辛い思いを味わった点も共通する。マキシマ妃の父親はかつて、過酷な人権弾圧で知られるアルゼンチン軍事政権の大臣を務めていた。そのことがオランダで明らかになると、人権問題に敏感な世論が批判に傾く。その逆風を受けながら、ウィレム・アレクサンダー皇太子とマキシマは結婚に踏み切ったのである。
華やかな経歴を持ちつつ、バッシングにさらされながら、王室・皇室の新メンバーとして歩む二人。しかしここから二人の運命が分かれる。マキシマ妃はオランダ語を完璧にマスターし、笑顔とユーモアを携えて国内を回り、公務をこなす。さらに各国を訪ね、国際的な交流活動にも熱心に取り組んでいく。数年のうちに批判的だった世論は完全に逆転し、いまや夫をしのぎ、「最も人気のあるオランダ人」として挙げられるほどである。これに対し雅子妃は、「皇室外交」への意欲を持ちつつも海外訪問の機会に恵まれず、「お世継ぎ問題」がのしかかり、適応障害と診断されて公務の遂行が難しい時期が長く続く。
この雅子妃の状況は、オランダ王室にも認識されていた。2006年に皇太子一家をオランダに招待し、静養型の滞在をアレンジしたのも、まさにそのような背景があった。特に雅子妃の「思い」を内側から理解できるマキシマ妃にとって、雅子妃は同労者のような存在だったように思う。2013年には、即位式出席を当初ためらっていた雅子妃に、マキシマ妃が直接電話をかけて励まし、雅子妃の渡蘭を後押ししたとされる。雅子妃にとってみれば、バッシングをはねのけ、国際経験を活かしながら笑顔で国内外の公務に励み、国民的な人気を勝ち取ったマキシマ妃は、自分が本来こうありたいと思う存在、いわば「ロールモデル」だったのではないか。
21世紀初頭、オランダは奇跡の経済回復を実現した「オランダモデル」として日本で盛んに取り上げられた。しかし王室・皇室をめぐる「オランダモデル」もまた、十分注目に値するようだ。千葉大学教授